Dans cette analyse, nous tentons de comprendre le rapport aux langues d’une personne plurilingue.

Glottophobie

Le témoignage de Jamana renvoie à une période historique de l’étendue de la francophonie en Afrique. En France, alors que les langues régionales sont attaquées, le monolinguisme à l’école prend place, mais pas sans confrontations ni violence. Jamana fait référence au « symbole », une méthode de coercition déjà utilisée en France et exportée au Sénégal. En effet, les méthodes punitives sont mises en place afin de dissuader les réfractaires, ces enfants qui résistent en continuant à parler leur langue régionale. Ils subissent des humiliations, sont victimes de dénonciations et soumis à des exercices de conjugaison supplémentaire après la classe : « Je ne parlerai pas patois dans la cour » (Escudé, citant Charles, ibid). L’ouvrage dirigé par Blanchet intitulé Lou coulas de la vergougno (2020) traite spécifiquement des humiliations subies par les enfants. Blanchet (2016) introduit d’ailleurs quelques années plus tôt le terme « glottophobie » pour décrire le processus discriminatoire des langues.

Le marché des langues

Au Sénégal, la langue officielle et administrative, le français, procure un certain prestige né d’antan. Ainsi, ceux qui ne le maîtrisent pas expriment un certain malaise. Et ceux de l’administration démontrent leur connaissance de la langue française avec fierté. Tout aussi chargé d’importance et de statut, le wolof, langue véhiculaire est comprise par 90% des Sénégalais. L’idée de mépris évoquée par Jamana est bien une expression d’un rapport de force (Cissé, 2005 : 100). C’est ainsi que l’on parle de marché des langues, terme introduit par le sociologue Bourdieu et définit ici par Trimaille et Vernet (2021) :

« La notion de marché linguistique (désormais ML) renvoie au fait que, dans un espace socio-politique présentant une certaine unité, et dans toute situation d’interaction, les productions et variétés langagières se voient attribuer des valeurs différentielles et distinctives »

Plurilinguisme

Selon le CECRL, le plurilinguisme renvoit à : «  l’utilisation dynamique de plusieurs langues/variétés langagières et sur la connaissance, la conscience et/ou l’expérience culturelles dans des situations sociales ». Le plurilinguisme met en jeu le répertoire langagier, terme attribué au linguiste américain Gumpertz dans les années 70 qui fait référence à une utilisation complémentaire de toutes les langues parlées par une personne, de façon flexible. Dans notre entretien, Jamana raconte avoir développé ses compétences grâce à son entourage, qu’il existe une histoire derrière la langue, celle des amitiés mais aussi un usage parfois fonctionnel (interprétariat pour «aider »).

Variation diachronique (Labov, 1972)

Les langues véhiculaires/ vernaculaires/ officielle se fondent dans le temps (diachronie) pour créer une nouvelle variété. Jamana explique qu’il n’est pas rare que deux langues soient alternées dans le même discours, on parle de codewitching ou alternance codique.

Bibliographie

BLANCHET Philippe, 2016,  Discriminations : combattre la glottophobie. Ed. Textuel.

CISSE Mamadou, 2005, « Langue, État et société », Sudlangues, no 5

LABOV William, 1972, Language in the Inner City: Studies in the Black English Vernacular, Philadelphia, University of Pennsylvania Press

TRIMAILLE Cyril, VERNET Samuel, 2021, « Marché linguistique », Langage et société, 2021/HS1 (Hors série), p. 229-232.